Tobak odlas bland annat i Brasilien, Malawi och Bangladesh. I Malawi står det för 70% av exporten. Grödan trivs bäst i fuktiga och tropiska klimat och konstbevattnas ofta intensivt för att ge bättre skördar.

Tobak odlas ofta av småbönder: Ofta får småbönder sälja till mellanhänder som tar hela vinsten och i sin tur säljer tobaken på auktioner.

Eller jordlösa: som arrenderar mark på villkor att odla tobak till markägarna. Markägarna anställer gärna gifta män för att kunna utnyttja hela familjens arbetskraft utan att betala extra.

De får bättre betalt för tobak än andra varor, men tobak är dyrt att odla och arbetsintensivt så vinsten blir ändå minimal.

Källor:
http://www.tobaccoschildren.org/pdf/Men_tobak_ar_val_en_lonsam_groda.pdf
http://www.dn.se/ekonomi/urusla-arbetsforhallanden-pa-tobaksodling-1.117182http://www.wwf.se/source.php/1121948/Konstbevattning,%20WWF-rapport%202007.pdfhttp://www.tobaccoschildren.org/pdf/tema_forhallande_vilkor.pdf

Största producent är Kina med 40% av all tobak. Därefter kommer Brasilien, Indien och USA.

Källa: Nationalencyklopedin i tre band från 2008